【新出土！105年前《臺南大南門》原畫，見證府城一頁興衰史】
一張原本僅見於百餘年前出版的日文古本書中的「臺南大南門」圖片，它的原畫，前不久被重新發現，將在2022「梅樹月」展覽中，首度公諸於眾。
這幅由日本近代洋畫巨匠石川寅治（1875-1964）於1917年來臺灣寫生時所繪的油畫，創作距今已有105年，描繪日治前期舊臺灣府城大南門（寧南門）城牆頹圮的殘敗景象，可說是見證府城一頁興衰起落的歷史。
根據當年的《臺灣日日新報》報導，石川寅治在1917年1月首度來臺寫生時，即鎖定以「未經人工化的自然地景」、「本島的常民生活」與「瀕臨破壞消失的人文歷史風物」等三項題材為主，有系統地將臺灣各地的風土民情，透過油繪的形式，介紹給日本內地的社會大眾。
爾後石川多次來臺，畫題仍不脫於此範疇，因而畫了不少城門、廟宇、藝妲、原住民、民俗活動等作品。對高雄港情有獨鍾的石川畫伯，也畫了許多港都風光之作。
而石川寅治1917年渡臺時所留下的作品，如今已成為很可能是現存日治時期最早、且依然可見的油繪臺灣創作。
1918年夏，以出版裝幀精美書籍及精緻版畫聞名的東京出版社「金尾文淵堂」，發行了旅行圖文集《新日本見物》，石川寅治親筆撰寫的逾兩萬字〈臺灣旅行〉長文也收錄其中，除了翔實紀錄他在1917年兩度來臺旅行的見聞及寫生心得之外，書中也以各種印刷方式刊載了石川在臺灣各地寫生的29張畫作圖片，而〈臺南大南城門〉則是以「原色版」形式呈現。
臺南大南門初建於1725年，原本是木造，其後陸續改建為磚石及三合土，並增築「甕城」加強防禦。日治初期城門日漸頹圮，1910年代甕城門洞已坍塌，直到1925年，在臺灣總督府技師栗山俊一倡議下進行修復，1927年修復完成。二戰後城樓曾再度傾頹，迄1970年代後期才進行重建，並於1985年被公告為市定古蹟。2020年底，連同府城其它城門及城垣殘跡，升格為國定古蹟。
石川寅治描繪的臺南大南門，融合了自然地景與人文風光，將1910年代有如廢墟般的頹圮城門及周遭景觀如實呈現，與同時期另一位日籍畫伯河合新藏所繪膠彩畫〈臺灣所見〉對幅之一的大南門，頗有異曲同工之妙，也見證了府城近三百年來興衰起落的一段歷程。
當時與石川同行的《蛇木》刊物編輯蜂谷生在報上寫道，作為臺灣歷史文化中心的古都臺南，正遭逢現代文明以巨大力量破壞舊有文化，而石川畫伯則是衷心喜愛著這些即將被摧毀消失的廟宇或舊建築，努力將其繪製成作品。
有趣的是，依蜂谷生所述，石川畫伯在大南門現場繪畫時，突遭兩頭頂著尖銳牛角的野放水牛騷擾，讓畫伯頗為驚嚇，直言是冒著生命危險作畫。
據瞭解，石川寅治此畫在1917年完成後，除曾登載於翌年的《新日本見物》書中外，其去向即罕有所聞，直到不久前才現身於日本京都一間歷史悠久的知名畫廊， 被臺灣藏家偶遇，買下後將此畫送回臺灣。
如今，這幅歷經百餘年沉寂歲月的作品，終於回到其孕育之地臺灣，即將在四月下旬2022梅樹月展覽中，首度對外公開。
此外，《新日本見物》書中刊載的另外兩幅石川寅治1917年油畫原作，也將與〈大南門〉一併同臺展出。
2022梅樹月，敬請期待。
完整圖集參閱李梅樹紀念館 Facebook：https://www.facebook.com/limeishu.org/posts/5342349312465665
本文參考文獻資料：《新日本見物》、《風景心境》、《石川寅治展》、《臺灣日日新報》等。